古时某朝，有个举人，姓杨，名子良，十岁进了府庠，两年后考中秀才,之后不幸父母相继而亡，只余兄嫂,丁忧六载。子良因为少孤，亲事也都不曾定得。喜得他苦志读书，十八岁便得中了举人。此人生得肌如雪晕，唇若朱涂；一个脸儿，恰像羊脂白玉碾成的，见人腼腆宛如处女一般。只是兄嫂为人过于刻薄,家中财产都被盘剥而尽,故两人相处也不甚和睦,只是势孤力薄,只得忍气吞声，候待异日。 那杨子良一身求取功名，正逢京考在即，于是将产业变卖，为上京盘缠，上京赶考。一路晓行夜宿，这天赶至湖州府相近山野，离城尚有七八十里，路上荒凉，天气已晚，孤身一人错过宿头，不由暗暗胆寒。忽然山林间闯出数名手持利刃的强盗，将其团团围住，旋即推翻在地。将子良全身财物搜刮殆尽，这时子良羊入虎口，早已吓得说不出话，惟有低声救饶。这时那盗首说道：“斩草除根，留下活口，早晚是个祸害，一不做，二不休，不如杀了干净。”子良连连叩首：“好汉饶命，财物任你取去，只求饶我一命。”“呸，看你模样是个读书人，不知同官府有甚干系，还是杀了干净,你记住明天今天就是你的忌日。”强盗说完，举刀砍下，事已至此，子良只好闭目等死。 忽地耳边听得一声惨叫，那举刀的强盗噗地倒下，睁眼一看，那强盗咽喉插着一支短箭，早已气绝身亡。这时又听得远处一声喝叫，“大胆狗强盗，谋害过往客人，休走，官兵来也。”那伙强盗闻听一哄而散，撇下地上的子良。过了一会，子良听得一个声音说道：“好了，强盗走了，起来吧。”但听声音高而尖，分明是女子之声。 子良定神一看，眼前之人作武生打扮，姣好容貌中透着英资飒爽，骑着一匹桃红马，子良忙叩谢救命之恩。那女子下马扶起子良，“这位朋友受惊了，只恨我来得晚了，让这伙强盗走了。”子良叹了一声，“也是我命该如此，请问恩公贵姓。”那女子一笑，“别恩公了，我叫程胜凤，家住在附近，今天出来打猎，刚好碰上这事，这一带强盗很多，你也太不小心,怎孤身一人来到这里。”子良也道过了名字，但见那程胜凤虽是女子，却是一脸豪侠之气，心中不由自主地有一股倾慕之心。程胜凤说道：“现在天也晚了，你又没了盘缠，不如先到我家住上一晚现说。”子良闻听，大喜过望，连连谢过。 程胜凤让子良坐上她的桃红马，她牵着马。一路上各处叙述身世，那程胜凤比子良大三岁，父亲早亡，剩下她与母亲张氏在城郊村子里相依为命。所幸父亲在世家资颇丰,遗下田产可供衣食用度，家中雇几名粗使仆妇，倒也无忧无虑。只是胜凤自小不喜女红，却喜爱习武，练得一身好武艺，等闲数十名壮汉近不得她的身子，空闲时更研习兵书战策，只恨女儿之身，要不也可考取个功名。一双天足自幼不愿缠裹，母亲也奈何她不得，只好由着她的性子，让她每天打猎疯玩。 子良听后，想想自小手无缚鸡之力的他，对胜凤更增仰慕之心，坐在马上的他，看着前面牵马的胜凤，在仰慕的同时竟不由自主产生了一股依附之意，只觉同他相比胜凤更象一名男子。这时胜凤说道：“你也不用这么客气了，我年纪比你大，你就叫我姐姐吧。”子良忙叫道：“谢过姐姐。” 胜凤将子良带至家中，推开大门，说道：“母亲，我回来了。”这时房中走出了一位青衣老妇人，打着髻子，带着几分威严，正是胜凤的母亲张氏。子良上前跪下，“叩见伯母。”言毕叩首。张氏说道：“罢了，你起来吧，你是？”胜凤上前把经过叙说了一遍。张氏说道：“你也真是，救人也就算了，家中都是女人，你无端带个男子回来，被人知道还不生闲话。” 胜凤说道：“母亲，看他的样子怪可怜的，身子这么柔弱，钱又被强盗拿走了，让他一个人走那不要了他的命。您平时为人这么好，就做做好事吧。” 张氏说道：“凤儿，不是娘心狠，你年纪也大了，要注意名声，将来传出去你带个男人回家，谁还敢娶你，除非……” 良听至此，上前跪下，“伯母容禀，这次为救我，累了姐姐了名声，真是我的罪过，如果伯母姐姐不嫌弃，今后我愿一辈子照料伯母和姐姐。”说完连连叩头。张氏闻听，脸色稍霁，“你且起来吧，把你的身世说说。”子良起身，将自已的身世又再度叙说了一遍，张氏听后，不由感动得流下几滴眼泪，“也真苦了你，孩子，凤儿，不知你的意思如何？”胜凤早对子良也有几分喜欢，说道：“母亲应承的话我也愿意。” 张氏说道：“子良，你既有此心，你父母又已不在，那我就对你直说了。我可以让凤儿和你成亲，但是我膝下只有凤儿一女，凤儿又自小作男儿养，不能嫁给你，你要入赘程家，不知你可应允？”子良闻听不由一阵踌躇，但看着胜凤一脸的期待，想到要不是胜凤相救，自己早已死在强盗手中，反正家中还有兄嫂，就点头应允。 张氏见子良应承，甚是高兴：“真是乖孩子，看来凤儿没有看错你。既然你答应了，我再给你说说入赘的规矩吧。到我家入赘的要象小媳妇嫁人一样，穿着龙凤褂裙，顶着红盖头，到时由凤儿上门迎娶。进了新房后要由凤儿掀开盖头。而且过门后，在家中要换女服，服侍婆婆妻主，操除贱役，一切比照过门的妇人，遵众三纲五常，三从四德，同时更名换姓，改姓程。你可依得？”这时子良已横下了心，“一切由得伯母就是了，我件件依得。” 听子良如此说，张氏和胜凤都甚为感动，张氏说道：“好孩子，你还叫我伯母吗？”子良忙再次跪下：“叩见婆婆。”言毕连叩首九下，张氏说道：“好了，起来吧。不过你到我家后，一些规矩还是要遵守的，以后再跟你好好说说，到时做错了可是要罚的。”子良连连答应。张氏又从屋里拿出一个带着金锁的项圈，说道：“这个当年是我婆婆给我的，现在给你，就当作定婚信物吧。”子良连忙上前，双手跪接，再次叩谢婆婆。 胜凤忙准备酒饭，子良美美吃了一顿，饭后，胜凤悄悄对子良说道：“可委屈你了。”子良忙说道：“这是我自己愿意，为报答姐姐，我愿以身相许，今生今世服侍姐姐。”胜凤乐了，用手戳了子良一下：“傻孩子，姐姐会疼你的。”当晚胜凤让子良在她的闺房的休息，而自己同母亲睡在一起。在胜凤软绵绵的熏香红被里，子良非常舒适的睡了一觉。他也不知道为什么会这么轻易委曲自已，答应张氏提出的所有要求，或许是胜凤那股飒爽的英资征服了他，俘虏了他，使他无怨无悔地成为程胜凤的俘虏，愿意将此生交给她，依附于她。 第二天清早，子良起了床，见张氏和胜凤早已起身，忙到张氏面前，躬身请安。这时张氏面上一沉，“看看是什么时候了，起来得这么晚，哪像是要当媳妇的人。我们程家可没这么懒惰的媳妇，难道还要我们服侍你？”子良一惊，忙跪下叩禀：“子良知错了，今后再也不敢。”张氏说道：“念在你刚到这个家，不懂规矩，今儿就算了，以后要多注意，起来吧。”子良忙谢过婆婆。 张氏说道：“何妈你带着他到厨房烧水做饭吧，往后这些都是你的本份，就不用教了。”何妈应了一声，将子良带了出来。胜凤跟着出去，一路上悄声地说道：“我娘平时挺严厉的，但是心底是好的，你以后多注意就是，慢慢也就习惯了。”子良应了一声。在厨房烧水做饭时，胜凤也在身边陪着，子良想到了京城科考，就悄悄地对胜凤说了。 胜凤说道：“你还是想去，不愿意跟我们待在一起？”子良说道：“我愿意今生今世跟着姐姐，但是读了这么多年的书，总是要到京城试试。请姐姐相信子良，不管这次科考结果如何，子良一定回到这里，嫁到这个家中，当好程家的媳妇，服侍姐姐和婆婆一辈子。” 胜凤见着子良一脸挚诚，心也就软了，“好吧，我相信你，待会我跟娘说说。” “谢谢姐姐，子良一定不负姐姐。”言毕跪下一拜。 用过早饭后，胜凤果真将此事跟张氏说了，张氏起初非常震怒，“不行，这象什么样子，都要当媳妇了，还想去考什么科考？凤儿，你一定是让他给骗了，你想想，他走了还会回来吗？万一要是考上了那就更不会回来的，你这辈子也别再想见他了。”子良也就不再违拗，系上抹胸，还真感到非常舒服。胜凤又下厨房为子良煮了点粥，一口一口地喂着子良服下。 第二天，子良早早醒起来，程家的伤药也真是灵，身上的伤已不觉得疼痛。子良忙至张氏门前，轻声叩禀：“奴给婆婆请安。”张氏见子良越来越懂得礼节，觉得欣慰，“罢了，你先料理一下家务吧。”子良应了一声，忙到厨房烧火，煮饭。又把房间收拾了一番。 用过早饭后，张氏、胜凤和子良来到程家大厅，张氏居中坐定，胜凤坐在下首，子良站着。张氏说道：“今天就说说你们的婚事吧。” 胜凤和子良都应了一声：“但凭娘（婆婆）作主。” 张氏点了点头，说道：“子良既入赘程家，一切比照媳妇出嫁的礼节举行，子良要穿着漂亮的龙凤褂裙，蒙着红盖头，坐着大红花轿，嫁到程家里来，给程家做新媳妇。洞房中由胜凤揭下红盖头，完成婚礼仪式。你做得到吗？” 子良答道：“奴家听凭婆婆安排就是。” 这时旁边的胜凤插了插嘴：“娘，他家又不在这里，你让我到哪里迎亲，我看也不用这么麻烦了，直接再家里拜堂摆酒，有个仪式也就算了。” 张氏说道：“不行，婚姻大事哪能这么草率，这事听为娘作主了。你说的这个事昨晚娘也考虑妥当了，昨家在东村不是有个空房子，今天让子良搬过去，这几天就让昨村做媒、梳妆的田婶带着她几个姐妹照料一下，先让他改改妆，适应一下，七天后是良辰吉日，再让他进门。” 胜凤又问：“那他过门以后还要赴任，这个事昨安排？” 张氏笑道：“你看你，媳妇还没过门就这么向着他，真是娶了媳妇忘了娘……” 胜凤脸红了，低下头说道：“娘，求你别说了，我们都听你的还不行吗？” 子良不敢插嘴，但是心中也有点不安。 张氏道：“这事我考虑好了，子良不是还有一个月假期嘛，操办婚事还来得及，过了门后，先在程家把媳妇当好，等满了假期，我们一家随着他一同赴任，不会误你的事。但我可说好了，将来在外边你是知府老爷，但是晚上回家你只是嫁入程家的小媳妇，要当好这个媳妇，家里大小事由我们作主，你可依得？” 子良忙答道：“奴家依得，但凭婆婆作主便是。” 张氏又说道：“你现在官职在身，所以以后再外还是用杨子良这个名字，但既然嫁入程家，依例还是要另给你起个名字，往后随程家的姓，你人还是挺乖巧的，再给你起个小名叫巧奴吧？” 巧奴说道：“谢婆婆赐名，往后在家中奴就叫巧奴。” 张氏说道：“既然你依允，这里有张凭契你就签下吧。说完拿出一张纸，交到巧奴手中。 巧奴一看，是一张入赘文契，上面写着： 入赘婚书 具状人：杨子良，天盛七年中探花郎，二十二岁。自愿入赘程家，一切礼节比照女子出嫁，一身财产尽属程家。婚后由婆母张氏改名换姓为程杨巧奴，外人面前称程杨氏,立誓服从婆母教令，婆母、妻主所令无一不遵，三从四德谨记心中，家规礼法不敢违指拗，如有违抗，丈母张氏、妻主程胜凤得以家法处罚，除死亡外，不须报官。婚后如有“七出之犯”，程家有权休弃，休弃时不得带走任何财产。 下面是程家接受子良入赘，为其改名程杨巧奴，并将在日后对其严加训导、管教的字样。 巧奴一看，桌上文房四宝已备齐，心想既然心甘情愿嫁入程家，理应听从张氏的安排，何况张氏为自己考虑得这么周到，丝毫不影响自己赴任，想至此更没犹预，先签上杨子良之名，又在下面再签上程杨氏巧奴。 张氏见巧奴签名画押，便同胜凤也分别签上，程张氏素姿，程胜凤的名字。此约一签，从此巧奴就是程家中人。 就在这时，外面传来叽叽喳喳的声响，进来了五六名妇人，领头的是一位四十出头的妇人，穿着宝蓝裙衫，正是田婶。 张氏说道：“田婶你们来了，这个事可真是劳烦诸位了。” 田婶福了一福，说道：“老姐姐，你这么说可就见外了，这样的喜事昨少得了我们大家，肯让我们帮忙是给我们面子。”言毕又仔细瞧瞧巧奴，“唉呀，小模样长得可真俊，一点也不比黄花大闺女差，保证让你成为最漂亮的新娘子。”巧奴低着头，一句话也不吭声。 张氏说道，“娶媳妇那是德行为先，巧奴品行还是可以，就是不大懂礼节，这几天你们多教教他，免得出笑话，现在就交给妹妹了，巧奴，你要听田婶的话噢。” 田婶说道：“放心吧姐姐。”又对巧奴说：“公子，就随老身走吧。” 巧奴叩别了张氏、胜凤，随着田婶走到门外，早停着一脸大车，遂跟着田婶上了车。胜凤也在一旁嘱咐巧奴要多听话。 巧奴跟着田婶上了车，来到东村一所房子，只见里面早已收拾妥当，原来张氏前日虽然恼怒巧奴私自上京赶考，但是胜凤再三保证他一定会回来，多少心中也有个计较。前些日子便暗中同田婶说了这个事，又让将这房子提前收拾干净，昨天不过是给巧奴一个下马威，让他今后更加听话。胜凤从小不象女孩子，张氏也拿她没办法，现在有了这么一个听话的小媳妇（女婿），张氏想将打扮女儿的想法加诸于巧奴身上。 巧奴跟着田婶她们来到自己的卧室，惊得目瞠口呆，一句话也说不出来。这哪里是自己的卧室，简直就是一座高门大户的香闺。未进门就闻到脂香粉浓，进门只见室内一片粉红。两道高垂的粉红色的帷幔和屏风，把闺房分为三个部分，进门处放着一个衣架，一个花瓶，一盆兰草。第一道屏风后是绣房，靠窗处放着一张桌子，桌上放着一张古琴，旁边一个香炉薰着檀香，桌旁挂着一架绣花绷子；房中临时放着一个大木桶，桶中盛着多半桶热水，水上飘着好多玫瑰花瓣。第二道屏风后是卧室，屏风中部有一面大穿衣镜，靠窗处放着一张桌子，桌上放着一面镜子，上面用粉红缎子盖着，旁边放着一个首饰匣子一个梳妆盒，桌下放着一张椅子，桌旁还放了一张裹脚椅；房中放着一张圆桌和四个粉红缎子包面的瓷墩，桌上放着果盘和茶壶茶杯，往里是粉红色罗帐罩着的雕花大床，床上铺的粉红色床单，上放粉红缎子绣花被和枕头；床头脚踏上放着一个小几，几上放着一个圆盘，盘中放着三双尖尖的红缎子绣花鞋，鞋上盖着粉红缎子手绢。田婶看着巧奴的傻样笑道：“程公子，你看这闺房可好？”巧奴连声说道：“好，真好！但凭田婶作主。” 田婶道：“那就请公子沐浴吧！”说罢不待巧奴回答，众女人一齐动手，迅速将巧奴扶起，放在床上。脱去全身的遮盖扔在地上，这时露出了昨晚穿的抹胸。田娘一笑：“程公子自已已有领会，就少费老身口舌了。”巧奴起初还不好意思，田婶笑道：“程公子，不要害羞，要老老实实听我安排。”巧奴只好不再忸怩。这时两个粗壮一点的女人挑来两担香气四溢的温汤，倾倒在同时提来的两只浴桶中。 几个女人很快把羞愧无比的巧奴一起抬进木桶沐浴，从头到脚洗了一遍，水的热气和玫瑰花的汁浸泡着他的肌肤和骨头，田娘指挥着不停地给他揉捏搓洗，更让他觉得舒服无比。 那些女人都是已婚妇人，也不避羞，边洗边叽叽喳喳，巧奴羞得无地自容。 又两名约四十岁的女人手执新的绫帕，一个为他擦干头发，一个来擦净他身上的余湿，再掏出小葫芦香水从头到脚的处处倾洒，连他那隐所也未放过。这时田婶再为他准备了衣饰，两名妇人为他穿上亵衫、中衣，系上掩趾的白色丝织长裙；上身罩上玫瑰红的长衫，领口到一头号对襟有相衔接的金丝图案绣花边。那一双大金莲实在穿不上绣鞋，只好让他暂时穿加了厚底的绫袜，将就对付过去。 待巧奴身上换了女装后，田婶又让另两名妇人给巧奴打理头面。一个妇人把巧奴已经洗净的长发分成三绺，向后背拖了后鬓，头上梳了两个螺髻，前额发剪成齐眉刘海，戴上压鬓珠花，插上金钗；一个妇人把巧奴的浓眉修成弯弯蛾眉，脸上擦了香粉，又把他的嘴染成红嘴唇。 这时田婶说道：“程公子，你身边不是留着老夫人赐的金锁，取来自个戴上吧。”巧奴应了一声：“取出金锁，自个戴上。”田婶说道：“本来要当媳妇的人需要穿耳缠足，程老夫人却吩咐不给你穿耳缠足，想来是疼你之故吧，你真有福气，遇到这么个好婆婆。” 巧奴知道是婆婆怕他上任之后在外露出破绽，才特意将这两项必要的功课停下，不由心中万分感激。
田婶又道：“作为媳妇儿，缠足、穿耳虽然免了，但是梳妆还是要的，模样不整的媳妇最丢婆家的脸，人前也抬不起头。”于是田婶开始训导巧奴梳妆，首要是头型，什么高鬟、双鬟、平鬟、垂鬟等几种型式，对巧奴一一进行了讲解，巧奴像走进了一个百花世界里，感到新颖和好奇，根据脸型，梅司礼给巧奴确定了几种发型，梳妆了起来，巧奴慢慢看着镜子里的一个书生慢慢变成俊俏美女，带着几分羞涩，又有几分惊喜，淡淡红润爬上面庞，衬托的头型更加艳丽，脸上露出了淡淡的笑容。 田婶就按照步骤将梳妆给给巧奴，边梳边讲解，巧奴听得认真，看得认真，都一一记在了心里，印在了脑子里。慢慢地巧奴逐渐地喜欢上了梳头，给自己梳，乐此不疲，把挂图上发型都梳了一遍，很快掌握了各种发型的技巧，学会了自己打扮自己。 学会了梳妆，田婶开始训导巧奴妇人礼仪，诸如低眉顺眼的屈从，低声下气的看人眼色，笑不露齿，泥塑般的庄重，接送跪接，一开始巧奴颇不适应且非常反感。虽然身上多年来也没多少阳刚之气，但毕竟不同女人自小形成的阴柔温顺，但是既然立志成为小媳妇，以报答胜凤的恩情，巧奴只得努力试着改变自己，对学习礼仪努力跟着田婶做了一遍又一遍，宛如一个小木偶，让弯腰就弯腰，让跪倒就跪倒，让坐直就坐直，让不动就不动，逐渐学会了大家闺秀的言谈举止，且梳头、裹脚、搽粉、点唇等技巧也日渐熟练。 转眼四天过去了,巧奴已从一名得中进士转变成规规矩矩的待嫁女子，转变之迅速，所表现的驯服连田婶也颇觉惊异，怜爱之心日增。这天做完功课，巧奴同田婶房中闲聊，田婶说道：“程公子，你为男儿之身，甘愿变装雌服，嫁入女家，这份精神勇气实为难得，这些天一起，你是如此自爱要好，纵是自小服处深闺的公子也不过如此，老姐妹们背后说起来都在夸着你，假若世间多几个象你这样的男儿，做女子也不必受这么大的委屈。” 巧奴恭答道：“婶娘过奖了，这个世道本来强者为尊，莫说奴的性命为凤姐姐所救，以身相许报答理属应当。即就个人论之，凤姐姐英姿飒爽，让人自惭形秽，真个比奴强得多了，莫说是嫁入程家，即是身为妾侍亦属应当，一切为奴心甘情愿，只惟恐愚笨，惹婆婆生气。” 田婶点头道：“你有此想法是最好不过的，小媳妇只时刻想着卑弱二字，遵照三从四德行事，多孝顺婆婆，侍奉好妻主，凡事不要违拗，不要自专，低眉顺首，可保无事。” 巧奴答道：“是，还请婶娘多多教诲，奴家感激不尽。” 田婶同巧奴讲了很多为妇之道的道理，巧奴本性聪惠灵巧，一一心神领会，记于心中。 越明日，程府将准备好的嫁妆送来：但见大红的褂裙、大红的盖头，十八床锦被，金漆马桶，富贵鸳鸯枕，纯金的首饰：金细链蝶形吊坠耳环、金钗，金簪、金钿、金镯子、金戒指、金脚链、步摇、花盛。玉首饰有玉簪、红、绿、兰各色玉石耳坠、玉镯、玉环、玉戒指、玉篦。珍珠首饰有珍珠项链、珍珠耳坠，珠花、珍珠戒指……。行头有：冬袄、夏裙、各色高光丝织绣裙，百褶湘绣裙，四季大衣箱、大梳妆台、还有让人脸红心跳的春宫图等等一应俱全。看得巧奴眼花了乱，而又心花怒放，想着程家准备得如此周到，此生也不枉托生为嫁入程家的男儿。田婶在旁边啧啧称赞，边仔细向巧奴讲解诸般物品用法。 “老身活了这么大岁数，还没见着这么好的嫁妆，少爷真是有福。嫁过去婆家一定疼你。” “是啊，象婆婆和凤姐姐这么好的人，打个灯笼也没法找，奴家此生足矣。”巧奴低头含羞答道。 接着田婶指挥着众妇人、女子将房间张灯结彩，装红挂绿，打扮得喜气洋洋。 太阳落山了，田婶对巧奴说道：“该做准备了，如再耽搁时间就误事了”。 随后把巧奴扶进了浴室，低声说：“公子宽衣淋浴”。 田婶和另几名妇人，早准备好了飘着鲜花，加了无数香粉的浓郁香汤.。巧奴听凭她们扶进了浴桶里，足足泡了有一个多时辰，浓香沁入肉里，才把巧奴从浴桶里扶出来，搀扶到浴床上，几名妇人都是年过四十，也不害羞，围住巧奴搓呀搓，恨不得搓掉一层皮，洗的巧奴精疲力尽。全身涂抹香液，不知道涂抹了多少遍，揉搓了多少遍，直揉搓的巧奴毫无力气，瘫痪了一般，至到香味彻底渗进了肉里，发出了浓郁的肉香。旁边中一名妇人早拿来了嫁衣，在一旁侍候，田婶说：“公子请穿嫁衣吧”。 田婶上前狠狠将巧奴的一双大金莲包上绫袜，底上衬上高底，再缠了足，套上了软底软帮绣花鞋，显得足小了很多。上身穿了绣着红凤凰的肚兜、牡丹花的大红贴身小袄，外边着了一条绣着石榴花的丝绸贴身枣红小裤。穿完衣服，把巧奴扶进了梳妆室，描了一道细而长的柳叶眉，涂了眼影，点了朱唇。打开了又黑、又亮、又密的长发，在后面梳了一个燕尾髻，飘悠悠垂在消瘦的肩头，像是凤凰展翅飞翔，插了凤钗、戴了头花、多穗耳坠，套上了璎珞项圈，戴上了金镯、戒指和金步摇。 田婶说：“公子该开脸了”。 遂拿来了一条彩色丝线递给田婶，把丝线十字交叉，在巧奴脸上绞起来，绞了一遍又一遍，绞得生疼，把汗毛彻底拔净后，涂抹了上等的宫粉和胭脂。 巧奴本来生的娇嫩粉白，绞拔下汗毛，更显得肤色晶莹透亮，加上俊美的眼睛，刚描上的细长眉毛，更衬得顾盼传神，雍容华贵，娇嫩俊俏，多姿多彩，使人望而消魂，巧奴看着镜子中的自己，不由地笑了。 田婶说：“公子，你开了脸就成少妇了，老身祝福公子，贺喜公子”。 太阳升起来了，洒下了一道道金色的光芒，悦耳的唢呐声阵阵传来，田婶又同另两名妇人给巧奴套上了红袄、红裙，换上了鞋尖上缀着上等宝石的红绣鞋，披上了用金线织成的凤凰霞帔，戴上了凤冠。刚穿戴完毕，院子里热闹起来，外面进来好多妇人，熙熙嚷嚷来到了绣楼，纷纷向巧奴贺喜，巧奴满面通红，宛如一个小姑娘，娇羞地低下了头，更显得艳丽。 田婶拿来了流苏丝绸盖头蒙在了巧奴头上，那绣着喜字的红盖头三层做成，异常厚实，巧奴只觉得红光一闪，眼前陡然一暗，就被罩住了，什么也看不见，只好低下头来，瞅着自己的鞋尖。巧奴不觉悲从心来，竟呜呜地抽泣了起来，众人听到”哭嫁”的声音，都乐得大笑起来，田婶小声提醒说：“好了，适可而止吧”。巧奴听了顿时止了哭。 这时程胜凤反穿新郎吉服，骑着高头大马，来到门前，只见大门紧闭，鞭炮噼啪一阵爆响，唢呐、鼓乐一起吹奏，色的朵朵鲜花。 田婶说：“公子外边催上轿了”。 巧奴在田婶等簇拥下，上了花轿。耳边听着高喊一声：“起轿”。花轿直向程家。 巧奴坐的轿子开始很平稳，水里飘着一样，十分舒畅，不一会没突然颠簸起来，越颠越狂，越狂越颠，花轿里的巧奴宛如一个小皮球，弹上弹下，东到西歪，五脏六腑开始了翻江倒海。头上蒙着的流苏红盖头，实在太厚实，什么也看不见，连呼吸都觉得不顺。红盖头似乎有意为难，一摇一晃，不断地拍打着脸，好象有很多小虫子在爬。身体没个支撑，被两侧的轿杠撞得生疼。巧奴明白这是婚俗的一个议程“颠轿”。意味着要磨掉你的棱角，让你知道做小媳妇不是一帆风顺，要经过大风大浪，历尽苦难，学会忍辱负重，逆来顺受。不由想，做女人难，做小媳妇难，还没过门就尝到了做小媳妇的苦头。颠了一会，平稳了下来，感到舒服了许多。巧奴长出一口气，知道度过了颠轿这一关。 过了一会，吹奏的乐曲突然响亮起来，鞭炮爆得炽烈，乘坐的花轿不颤悠了，她知道快到程家了，只听见一声“落平”。喜轿稳稳地停了下来。巧奴赶紧两腿并拢，把手放在腿上，端庄坐正。 “请新娘踢轿”。 胜凤上前照着轿门“嘭、嘭、嘭”踢了三脚。 胜凤的劲好大，巧奴觉得整个轿子都在摇晃，心里不由一惊，明白了这是给新郎下马威，打消大公子的脾气，告诉你，不听话就要挨打，觉得身子矮了半截，心惊胆颤，十分畏惧。 “请新郎下轿”。 田婶掀起了轿帘，把巧奴搀扶了出来。巧奴头上蒙着盖头，看不见前面，只能低头看着自己的脚尖，经过踢轿心里仍砰砰直跳。 “请射新郎”。 巧奴僵直地把头低到了怀里，心里抽搐，估摸着可能很疼，闭上了眼睛，等待着射箭的到来。 司仪递给胜凤一个小竹弓，胜凤拈弓搭箭朝着巧奴就是一箭。是一种仪式，弓自然是软弓，箭头是用黄绸布包成圆球的小竹箭，为的是防止射伤新娘的眼睛，射出去自然是软绵绵的，正好击中了巧奴额头位置上的红盖头，像有人轻轻用手抚摸了一下，没有疼的感觉，毕竟是用箭射，箭是凶器，巧奴还是一惊，身子一哆嗦，打了一个寒战。 司仪赞道：“一射新人顶，妇道记在心，见到妻主低头迎”。 巧奴朦朦胧胧，机械地点了点，围观的女眷爆发出了笑声。 笑声停止了，巧奴知道射箭又快开始了，司仪把箭递给胜凤，这次箭头包着一层薄薄的黄绸布，胜凤拉开弓对着巧奴的心射了出去，这次劲头大了许多，巧奴觉得心口像被人用手指戳了一下，有了准备，没有感到害怕。 “二射新人心，卑弱又柔顺，牢记三从和四德，贞节烈男人人颂”。 巧奴老老实实地又点了一下头，女眷们的笑声更大了。 这时胜凤向巧奴的大腿射去第三支箭，射在了红裙上，红裙用薄丝织成，带着风紧贴在了巧奴腿上，看见巧奴一哆嗦。 “三射新人腿，封住新人嘴，温顺又孝敬，不敢惹是非。清心寡欲遵妇道，夙兴夜寐不知累，关在家中勤劳做，日子过得甜又美，祝贺早得贵子”。 巧奴颤声回答：“记住了”。 “记住就好，要做一个勤婆娘，不要做懒婆娘，做懒婆娘可要挨打唠”。这是告诉你从现在起，你已经不是娘家的闺阁公子，成了婆家的小媳妇。 两个老妇人在不远处放了一盆没有火苗的火，走到跟前停下，田婶提醒说：“要跨火盆了”。 又两名妇人上前给巧奴撩起了裙子，两只脚不遮不掩地露了出来，巧奴抬脚大跨一步，看见脚底下一亮就过去了，她也没有看清是怎么回事，只听到司仪赞道：“跨火跨火，日子红火，心心相映，恩爱如火”。 又走了几步，只觉得脚底下软软的，铺上了红地毯，司仪又高喊起来：“带带（代代）相连，带带（代代）相传，子孙兴旺，绵绵长远，荣华富贵，无穷无边……” 巧奴蒙着红盖头，什么也看不见，只听得”啪”的一声，马鞭重重地抽在脚跟后的地毯上，巧奴一惊，吓得赶忙迈着小碎步，向前紧走了几步。刚要慢下来，又听得脚后又一鞭，不得已扭着小脚，又小步小步地向前奔跑。这么一步三摇，一摇三晃，裙子边上钉缀的吊穗银铃，发出了叮呤声，竟有”大珠小珠落玉盘”的感觉。巧奴知道这是走“子孙带”，用鞭子赶，意思是赶着早生贵子，鞭子抽脚下，意思是赶走凶魔恶鬼，防止进入喜堂，同时象征着媳妇是头驴，任人打来任人骑，给媳妇一个下马威，以后好乖乖的听话。 鞭子停止了抽打，鼓乐声嘎然而止，喧闹声渐渐地小了，巧奴的脚步也停了下来，她心里明白树欲尽而风不止，新的仪式又来了。 司仪高声唱道：“拜堂”。 田婶扶着巧奴，和胜凤一起跪倒在明黄色蒲团上，司仪高声唱道： “一拜天地。”。 巧奴和胜凤对着正前方条案上的“天地”二字，深深磕了一个头。 “二拜高堂”。 胜凤、巧奴对着张氏磕了三个响头。 “新郎拜见新娘”。 巧奴向胜凤叩了三个头，司仪唱道：“新娘还礼”。 胜凤想跪下回礼，抬头发现母亲盯着她，轻摇了摇头，只好身子没动，象征性地点了一下头。 “交拜礼成，送入洞房”。 有一个妇女递过一条中间栓着牡丹花的红绸带子，一头递给胜凤，一头递给巧奴，胜凤在前，巧奴跟随在后，向新房走去。 唢呐声、古乐声又响了起来，巧奴蒙着盖头，什么也看不见，只能任人摆布。胜凤牵着巧奴缓缓地走进了洞房，巧奴被扶坐在喜帐床上。 “请新郎坐福”。 胜凤和众女眷退出了洞房。 田婶低声说：“公子，这里的风俗，坐福时间越长越有后福，从现在起，不能再说话，再动，如果说了话，动了身子，福就跑了”。 巧奴点了点头，表示知道了。坐在喜床上，一动不动。不一会只觉浑身酸痛，况且一天水米未进，早饿得受不了，只想起来走走，但是又怕程家安排人在旁监督，只好咬牙苦挨着，只怕胜凤早点回到洞房。 这时外面厅堂庭院是一片喜气洋洋，数十桌酒席杯觥交错，胜凤不断敬着酒。程家在当地也算富户，而且数代人都乐善好施，深得村里人尊敬，胜凤又好打抱不平，今见她以女儿之身娶夫进门，支撑门户家业，都为她们一家高兴。田婶边吃说着巧奴的乖巧柔顺，惹得众妇人欣羡不已，纷纷恭贺张氏娶得如此贤良男媳。张氏也是笑容满面，连声道谢。
盼啊盼，好不容易到了天黑，听到院子里有了杂乱的脚步声和嬉笑声，巧奴知道胜凤来了，兴奋到了极点。 胜凤看到巧奴一动不动的坐着，人哪能受得了，知道巧奴太累了，三步并作两步来到跟前，一伸手就揭下了巧奴的盖头。巧奴眼前一亮，下意识的睁大了眼睛，看到屋子里站满了人，喜气洋洋的胜凤在自己跟前，害羞地两手搓弄着衣裙，不知所措。 这时田婶端来了四个饺子、一箸面条，说：“新郎，一定很饿，请尝尝新鲜”。 巧奴知道是婚俗，吃喜饭，就用象牙筷子夹了一个小饺子放在嘴里，轻轻咬了一口，还没有尝到什么滋味，好几个女人就急急地问，“生不生，生不生”。 巧奴本来肚子饿的咕咕叫，哪里品尝出味道，听到有人问生不生，才发现饺子是半生的，忙说：”生、生”。 满屋子人顿时个个笑得前仰后合。巧奴还不明白，只是睁大了眼睛看着众人，不知道自己说错了什么。 田婶又轻声说：“新郎，请吃面条”。 她又下意识地夹了一根面条，慢慢放进了口里。 几个老妇人又急着问：”娘娘，生不生，生不生”。 那面条大概只在开水里滚了一下，吃到口里，粘粘的，有一股生面味，难以下咽，巧奴又照实回答：”生、生” 众人笑得比以前更响亮了，一起向张氏道喜。”新郎连说生，大吉大利，老夫人明年等着抱大胖孙子吧”。 张氏连声说：”借吉言了，借吉言了”。 巧奴这才明白怎么回事，脸羞的绯红，头也不敢抬，看着自己的裙子。 众人退了出去，房间里只有胜凤和巧奴两人，喝过交杯酒后，胜凤带点内疚对着子良说道：“你受委屈了，我也不想搞得这么样，无奈娘说这是风俗，要办得风光隆重。” 巧奴掩住胜凤的口，说道：“官人别这么说，这是奴家的荣幸，能够嫁到程家此生也不枉了，请官人放心，奴家今后一定会尽到本份，做一个合格的程家媳妇” 胜凤搂住巧奴，“真乖，怪不得这么多人都夸奖你，娶到你也是我胜凤的荣幸，今生今世我一定会对你好的。” 巧奴靠着胜凤宽广的胸窝，只觉得无比舒适安全，含羞地点了一点头。 这时胜凤指了指床，对着巧奴笑了一笑，巧奴心领神会，脸挂红霞，亲手宽去嫁衣，卸下首饰，又帮胜凤宽衣脱鞋，床上放了一条白巾。胜凤早按捺不住，扑过去一把扯开巧奴的贴身衣物，压着巧奴，一番巫山云雨，两人沉沉进入梦乡。 第二天天刚蒙蒙亮，巧奴醒了起来，想起昨夜一番云雨，脸上不禁又红一红，这时觉得全身酸痛，疲累不堪，真想再睡下去。但是想到上次在程家不过是起床晚了点，就受到婆婆的责备，何况现在已过了门。出嫁做人家的媳妇，不是以前在家做公子了。虽说眼下还未拜见婆婆，但是也不应贪睡。想及此，从胜凤怀抱中挣了开来，挣扎般下了床，收拾好自己的衣物，先穿好抹胸、衬裙，又换上大红绣衫、湘锦绣裙，把高倒垫在脚带中，穿上大红绣鞋。略略地整了妆，又把胜凤的衣裳整好。端坐于床前，静候着胜凤醒来。 端坐良久，天已大亮，胜凤也自醒来。外面是何妈在敲了敲门，巧奴忙开了门，对着何妈祍敛一礼。何妈忙说：“折杀老奴了。”言毕同另几名丫鬟们进来服侍，捧过洗面水来，胜凤同巧奴细细梳洗了，带了巧奴出来拜见婆婆。 这时张氏老夫人早已起床，田婶将张氏请出，端坐于大厅的正席，新嫁男媳妇的敬茶仪式正式开始。巧奴端着沏好的茶，跪于张氏席前，俯首将茶举过头顶，嘴里说道：”请婆婆用茶！” 张氏接过茶杯，象征性地喝了一口后，将茶杯还给巧奴。敬茶之后，张氏没有吩咐起身，巧奴仍然俯首跪地–作为新女婿，在过门的第一天必须聆听庭训。张氏开口说道：”你既是自愿嫁到沈家，一切自应比照我家媳妇，作为妇人，首先要讲究三从四德。 要做到在家从父，出嫁从妻，妻亡从子。”更要比照妇人四德，在家中做到夫德、夫言、夫容、夫功。这一切不仅要记住，而且要身体力行，才能万事和睦。 巧奴至此地步只有唯唯诺诺的应道：”一切都记下了，此生将谨遵不移”。巧奴双手接过，捧到胸前打开。见匣子里放着三件东西，一副坠着珍珠的金耳坠，一双镶着金线的绣鞋，标准的三寸金莲鞋，还有一条带着玉石凹槽的红丝绸带，巧奴不知道是什么东西。 张氏说道：“你是嫁入的媳妇，本应缠足、穿耳，不过老身考虑到下月我们一家就要动身赴外地，诸多不便，故免了这些功课，这两件东西你还是应收好，日后或许会用得上。另外一件是特制护贞之物，作为媳妇，贞洁尤为重要，何况你不比别人，更应自爱。别有钥匙一把，我会交给你妻主收存。你明白吗？” 巧奴这才知道这件东西乃是一条贞洁带，专为防止红杏出墙，心下不由觉得一阵耻辱，但转念自己无不轨之心，何怕拘束，遂答道：“奴家明白了。” 张氏又道：“妇人之道你已大致清楚，能否终身遵守不逾？” 巧奴答道：“能！” 张氏说道：“这段日子可同何妈、田婶学学织布、纺纱、刺绣等妇人之必备之技，有空我会考查。” 巧奴说道：“是，奴定用心学习，不负婆婆期望！” 张氏请出家谱，在程胜凤旁注上程杨氏巧奴字样，又说道：“你起来吧。” 巧奴又磕了三个响头，这才起身。 敬茶仪式之后，何妈领着巧奴下厨房，教导如何劳作家事。 巧奴跟着何妈进了厨房，取出一件绣花围裙帮巧奴系上，随之指导巧奴学习烧水、切菜、做饭等杂务，刚开始巧奴颇不习惯，手不稳，菜切得大小不一，火也烧不起来，何妈便毫不留情地加以斥责，张氏早就交待过，为了让新男媳早点熟悉规矩，家人的任何人可以对其行为予以指正、训导。忙完厨房诸事，午餐时间也到了，新婚燕尔胜凤也没外出，巧奴同家中几名老仆妇将午餐准备好，侍立一旁服侍张氏和胜凤。这时胜凤说道：“你也一起吃吧？” 巧奴忙躬身答道：“贱妾不敢越礼，只在一旁侍候便心满意足。” 张氏也道：“你也别太娇惯着他了，刚进门要多学点规矩才好。”胜凤便不再言语。巧奴在一旁酌酒、递茶，直至她们吃完，才同何妈等一起到厨房用了饭，对何妈等巧奴也是恭敬有加，努力让自己融入到这个群体中，家里人也越来越喜欢他。 午饭之后，巧奴就跟何妈学习纺纱、织布，巧奴自小心灵手巧，纺纱、织布之事倒是一点就透，晚间巧奴在房中侍候胜凤就寝，由于多得众人提点，这些情事也做得有板有眼，小夫妻一起恩爱有加。每天起床梳洗之后，巧奴会到婆婆房中请安，便到厨房料理烧水煮饭，待张氏起床后，巧奴倒上一杯茶，跪着双手奉上。奉茶后巧奴自个取过张氏、胜凤的衣服到井边洗了，有时也帮何妈等一并洗了。早餐后跟何妈等仆妇学习织布、刺绣，不数日，绣工也日见增长，晚上服侍胜凤就寝。十余日过去了，程家上下对这个新媳妇都觉满意，胜凤更是疼爱有加，只是巧奴不敢越礼，始终保持卑下的姿态。 巧奴虽然有个娘家，但是父母均已不在，也没有必要“回门”。这天晚上，晚饭后，张氏和胜凤在厅中闲聊，巧奴站立一旁侍候。张氏对巧奴说：“贤媳，自你过门后，也没出去过，这些日子你的针线活也学得很好，明儿就让田婶带你到围楼那儿坐坐吧，也好解解闷。” 巧奴忙上前衽敛一礼，“谢过婆婆关心，奴谨尊慈命。” 原来村中有一围楼，是女人们闲着没事，聚在一起拉拉家常，论论小脚，做做针线活的所在，聚在一起既解闷，还能比比手头上的针线活，更能私下里比一比谁的小脚儿裹的好，那地方是男儿的禁地。只是胜凤自小喜欢争强好胜，不喜欢扎在女儿堆里，所以从未去过。现在一听张氏这么说，便说道：“好啊，免得他成天待在家里，出去跟人说说话也罢。” 张氏又道：“只是你不比别人，出去了记得带着那护贞之宝。” 巧奴说道：“谢谢婆婆提醒，奴家晓得。” 第二天起床，巧奴取出护贞玉套，请胜凤为他随身带上，再将钥匙呈给胜凤收好，服侍胜凤起床后，方上妆，料理一天的家事。早餐后，外面听着田婶的声音，“小娘子打点好了嘛。”
巧奴忙上前，开门，深深一个万福，“有劳婶娘费心了。” 田婶一看，“好一副乖巧模样，真让人怜爱，跟着老身走吧。” 巧奴辞过婆母，跟着田婶上了一辆小马车，外面遮着厚实的青布，巧奴也不敢乱打开窗帘，看着外边的风光。田婶说道：“不用担心，村里的姐妹都说这个世道，找着象小娘子这样可爱的人好难，大家都喜欢你，也愿意接纳你，你尽可放心就是。”不一会，马车停在一个小楼前，田婶拉着巧奴下车，同他一同走上楼。 巧奴一看，楼上有十多名妇人，见他们上了楼，纷纷围了上来，七嘴八舌，叽叽喳喳地说了起来，“唉呀，程家小媳妇来了，让姐姐好好瞧一瞧，瞧这小手，这小模样，真让人心疼。”妇人们只有来到了这个屋子才找到自己的天地，放宽一点束缚，嘻嘻哈哈起来，但是回到家中又要端庄守礼，服侍好公婆、丈夫，村里好多人没事的时候都喜欢来到这里。 巧奴一下子被窘得脸红红的，说不出话，只好一一行礼，众人很喜欢他，一下子将他拉到中间，问这问那，问婆婆苛不苛刻，丈夫（其实是妻主，不过众人叫习惯了）对他疼不疼他，有的甚至问起来私密的问题，巧奴也不好回答太多，只说婆婆、妻主很好。渐渐地巧奴变得自然起来，真把自个融入到这个妇人的圈子中，同大家有说有笑，边做针线边拉开家常，他真的喜欢这个地方，也感谢婆婆给了他这个机会。之后，张氏又批准他来过几回。 巧奴当着程家的小媳妇，精心料理着程家的内事，一晃眼，一个月时间到了，该到赴任的时候了，巧奴颇为舍不得离开这里，真想丢官不去赴任，奈何胜凤反而不让，有机会造福百姓怎能不去，胜凤内心也想着借合州一展她胸中所学。于是张氏、胜凤把一家的细软打点好，雇上一辆大车，连同几名仆妇一同前往合州，家中留下何妈和一个丫鬟看家，临走时，张氏对巧奴说道：“你的事我都跟田婶说了，老身想到了那边内院没有个料理一切也不好，田婶也愿意跟咱家一起过去，到了那边就当个内院管家吧。” 巧奴一听大喜，忙说：“奴家谢谢婆婆考虑周详。” 一行人坐上大马车离了村子，直奔合州，临到合州，在客栈中，张氏让巧奴换了装束，恢复子良的身份，也让胜凤换上妇人服饰。进城之后，交接了公事，晚间子良携胜凤设宴接待了同僚、士绅，之后便将府衙同家居宅院隔了开来，对外说老夫人、夫人好静，任何外人不得进入内院，如有急事，在大门口摇铃通禀，胜凤则平时男装打扮，冲作子良的幕僚文书，人称程先生，外人也看不出她是知府夫人，就此程门一家在合州开始了官宦生涯。
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