【五方镇】0075

原创小说【五方镇】0075

石泉著

第十九回两小女子计议求学五方富商筹措选美（三）

且说五方镇上，有两家富商，一家姓陶，一家姓朱，大约是陶朱公的子孙罢，皆善于经商，在此开着偌大

一个饭店，在它处尚有几家分店。若说饮馔之事，看起来平常，人人皆能做得，只怕是没有绝技，便难长久

立足。这陶、朱两家在此开店，已不知有多少年了，自是各有巧妙不同。北街的陶家饭店，主人名叫陶承业，

三十余岁，从祖上继承下来的产业，擅长于做牛羊肉，这家的牛羊肉，非但鲜嫩无比，又且毫无羶腥气，所

以极受欢迎。南街的朱家饭店，主人名叫朱克勤，也是三十余岁，擅长于做猪鸡菜肴，味美非常，大抵也是

得了什么诀窍，所以享誉四方，经久不衰，故而当地有谚云：“行人到五方，南北两饭庄；北是牛羊嫩，南

是鸡豚香。”因两家经营不同，所以各不相扰，有时还互通往来，相处倒很融洽。一天，陶承业在街上作闲

走状，慢慢转到了朱家饭店，见往来的客人甚多，便赞了一句：“生意做得好！”被朱克勤看见，忙打招呼

把陶承业迎进来，道：“陶老板一向可好？甚风吹得到此？且坐下说话。”陶承业道：“有件事特来相商。”

朱克勤知他必有要事，遂把陶承业请进一间静室，泡上一壶香酩，道：“这里是个安静的所在，有话不妨直

说。”陶承业遂道：“朱老板，我们是多年的老相识了，就开门见山罢。常言道：人无远虑，必有近忧。当

初为的一家生计，整日忙着做生意，忙到现在，还算是能够糊口，只是这后继有人无人的事，老是叫人牵肠

挂肚。我那夫人只生了一子，此后多年未再生育，我那犬子已经十七岁了，我想早早给他定下婚事，也免去

后顾之忧。”朱克勤道：“我们两家是相同的情形，你家是独子，我家也是单传，犬子与令郎是同年生，只

隔着一个月，难道忘了不成？”陶承业道：“这哪里会忘？正因为没忘，所以才来与你商议，一起寻个好媳

妇娶回来，不好么？”朱克勤道：“这诚然好，但不知是怎个寻法？”陶承业道：“还有一个月就是庙会，

也即本地的赛脚会，虽说赛脚会现在不宜大张旗鼓地操办了，但私下里悄悄的小操小办并无不可，我们可借

赛脚会将上好的女子选为媳妇，不是正当其时么？”朱克勤道：“利用赛脚会选媳妇，倒是个好主意，但不

知是怎样的操办法？”陶承业道：“这要有几个内行人相助，与我们一起选才做得来，我们两家就做为发起

人罢。为隆重起见，最好是本镇每条街各选一人做为评骘之人，南北两街，自然是你我二人了；东街有个古

怪精古良，此人精于古玩鉴赏，听说对莲选也是津津乐道的；只是西街尚无合适人选。”朱克勤道：“西街

新近来了一个做银饰品生意的商人，听说名叫袁由，主要经营金银首饰，特别是经营的银质鞋杯，制作精巧，

口碑很是不错，想必对莲选也是内行之人。”陶承业道：“我这些日子一直在在思虑选媳之事，竟没注意到

镇上又来了新的商家，既如此，四条街的人都有了，我看还要加上北街做绣片生意兼做缠足婆的李氏，此人

曾为镇上多人缠足，想必对本镇女眷内情十分熟悉，有用坐跟装小脚的，一眼就能看穿，有此人在，就不会

被假小脚欺骗了。”看官你道“坐跟”是什么劳什子？原来就是脚裹得不够纤小的妇人伪装小脚的作弊方法，

即将鞋做成厚厚的里高底，因脚实在大，脚的后跟就只能骑在鞋跟之上，超过鞋子的长度，踩到了鞋子外面，

平时用裙子掩饰，如同演戏艺人踩跷一般，所以称作“坐跟”。不是内行人便不易看破。俗言所说“后面藏

鸭蛋，前面卖生姜”，也是说的此等妇人，只不过作伪的情状各有不同罢了。总之是脚越大，坐跟的情形便

越严重。所以朱克勤听了，便道：“这样好极！有内行人把关，指望作弊的人便难于得逞。我再推荐一人，

便是西村的颜婆子，平时以为人作媒和为富家女眷缠足为业，听说西村有几双裹得细瘦如指的绝妙小脚儿，

就是出自她的手。”陶承业道：“你若不说，我还差点忘了她，此人果然有些手段！细瘦如指的小脚儿以前

只是听说，并未亲见，若得此人相助，把这般绝妙的小脚儿请到镇上参选，也让我们见识见识，开开眼界。”