第二部分 扇子(4) “通常這種事都要過了中秋節，等她們八九歲的時候再談的，”王媒婆補充道，“不過我覺得在這件事上，能夠馬上定下來，對你女兒比較有利。盡管她很多方面都不錯，但她學習做家務的能力需要提高，這樣才能適合嫁一戶更好的人家。”“我女兒不像你所想像的那樣，”媽媽淡淡地說，“她很固執，不聽話。我擔心這可能不太好。與其讓那戶人家的小姐失望，不如還是找些義姐妹算了。”一轉眼，我之前的喜悅便煙消云散，我的心沉入了漆黑的深淵。盡管我很了解自己的母親，但那時的我還不足以了解其中的世故，她對我的那些不留情面的話，只是談判中小小的伎倆罷了。就像后來我的父親和媒婆坐下來談論我的婚事時那樣，把我說得一文不值，可以使我的父母將來免受來自我婆家或老同家人的非議，同時這樣做還可以壓低他們付給媒人的酬金以及減少我的嫁妝。王媒婆倒并不擔憂，說道：“自然你們會這樣想。這方面我也有同樣的考慮。不過今天就談到這里吧。”她似乎故意停頓了片刻，顯然她的每句話每個舉動都是精心安排的。她把手伸進了袖子里，掏出一把扇子遞給了我，又在我媽媽耳邊說道：“你也許需要時間來考慮你女兒的未來。”我打開扇子，呈現在我眼前的是一行行順著每片折頁而下的字句，點綴在扇子上緣的樹葉小花環也吸引了我的注意。媽媽一臉嚴肅地對王媒婆說：“我們還沒談妥價錢呢，你就把這東西給我女兒了？”王媒婆不屑一顧地揮了揮手，像要驅趕什么異味似的，說道：“和婚事一樣，一文不取你們家，那姑娘的家人會付給我的。而且我幫你女兒介紹老同也是為了提高她的地位，到時候我可以從新郎那里得到更多的酬金，所以我對這個安排非常地滿意。”她這時站立起來，朝著樓梯方向走了幾步，又轉過身來，把一只手搭在嬸嬸的肩頭，對全屋的人宣布道：“還有一件事，你們都要考慮一下，這個女人把她的女兒也教養得很好，可以看得出來，美月和百合關系很親密。如果大家可以同意百合結交老同的事，不但可以確保百合嫁入桐口，而且我還可以考慮把美月也嫁過去。”這句話讓我們都吃驚不小。我幾乎顧不上禮數，一頭轉向了美月這邊，她此時看上去和我一樣興奮。這時王媒婆又把手收了回來，說：“當然了，你們可能已和高媒婆說好了，我可不想搶她地盤里的生意。”——不過聽得出來，她話里暗示高媒婆根本無法幫我家攀上這么好的親事。可見媽媽在討價還價上根本不是王媒婆的對手，王媒婆繼而直接和我媽媽說道：“我覺得這種事還是要女人說了算的，這是你們能給你們的女兒所做的為數不多的幾個決定之一。當然在我們深入討論之前，也必須得到父親的同意。孩子她媽，我要走了，再給你最后一個忠告：你無論如何，多吹吹枕頭風，務必讓她爸答應下來。”媽媽和嬸嬸把媒婆送到轎子里，而我、美月和大姐則興奮地相互擁抱。居然有這么好的事發生在我身上？難道美月真的也可以一起嫁到桐口了？難道我倆真的可以一起度過以后的日子？大姐盡管可能略微哀嘆著自己的命運，不過也真心地為媒婆剛才所說的好事而高興，因為我們全家都會從中得益。我們這些女孩子雖然樂壞了，但仍沒忘記要注意自己的舉止。美月和我趕緊坐下來，讓雙腳得到休息。大姐看著我手中的扇子問道：“上面都寫了些什么啊？”“我不認識，你幫幫我吧。”我打開扇子，大姐和美月都伏在我的肩頭，盯著扇子上的字，我們仨一個字一個字地看著，找出了為數不多的我們都認識的字：女孩、好的、女人、家、你、我。嬸嬸是惟一可以幫上我忙的人，她第一個回到了屋里。她用手指一一指著每個字，“悉聞家有一女，性情溫良，精通女學。你我有幸同年同日生。可否就此結為老同？”
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