纏足成為女性的特徵；女性的外在性徵；女性的教化；女性在婚嫁上的重要條件。但是纏足並不是女性的專利。
1.宋代以前就有男性以布帛包腳的做法，這種包腳就像是穿襪子一樣的意思，一直到民國初年許多男性還是習慣這麼包腳的。
2.另一種包腳有點類似滿州婦女刀條的纏裏，這在北方男性穿鞋前有些地方有這樣的風俗，連滿州旗人的男子也這樣做，讓腳掌前面長期緊裏使腳掌較瘦，有些還會纏到讓第二趾疊在拇趾上面。
3.第三種是男子看了女性裏腳興起好奇嘗試性的裏腳，以體會裏腳的感覺，尋找女性身體的感覺，也連接性感、性興奮、性高潮的途徑。
4.第四種是扮異性癖，傳統中式服裝無法顯示男女身材造形的不同，纏足後產生纖細拘謹的步態，讓人清楚看出他的外在性別角色。現代變性人以製作改變外生殖器，服用女性荷爾蒙，隆乳來達到性別造形的轉換；纏足的時代，男性則是以纏足造成身姿造形的持續性改變，配上女性的服飾達到扮演異性角色的目的。
5.從小被當女性培養，在家族社會的環境，家長長輩父母掌有絕對的權力，除了可以幫家中女性纏足附與她清楚的第二性徵外，有時基於種種風俗環境特殊因素，會將男兒當成女兒帶大，幫他纏足並付與他不同於自然與生俱來性別的外在附與性別。
6.成為男伎、相公、倌人，明代中末期開始就有人以男童，從小培養，纏腳妝飾如女性，提供男客另一特殊的性服務，利馬竇在來華的記述中，就曾提到北京有上萬的這種從業人員，到了清代，有時因為政策禁止官員狹妓女，反而讓這種性別難以定位的人所提供的特殊的性服務，更加昌盛。
7.舞台扮相，清代前期政策性的禁止女性登台演戲，許多戲劇中的女性角色只能由男性扮演，他們用踩蹻的方式行走，訓練步姿身段，仿效女性人物唯妙唯肖，讓人莫辨雌雄。
可見纏足是一種社會化的性別認同，成為社會對男女性別的分野，纏足就像是時空轉換機，像是男性通向異性世界的蟲洞。
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